O impacto potencial dessas duas tecnologias [Bitcoin/Blockchain] nos negócios e no setor bancário em particular é maior do que qualquer inovação que eu tenha conhecido ao longo dos últimos dez anos. Só temos um problema, estamos tão longe da curva de Hype que é quase impossível de distinguir entre o verdadeiro potencial e todo o Hype associado que vem sendo lançado nesse meio tempo. Eu não conheço uma única grande instituição financeira que não tenha feito um piloto, um protótipo, ou algum investimento nessa área ao longo dos últimos 12 meses. Então, como eu sei que eles estão escalando a curva de Hype? 4 entre cada 5 pessoas com as quais eu converso, ouviram falar de Bitcoin ou Blockchain e têm, no mínimo, um conhecimento superficial e experiência em ambos. É sempre muito frustrante estar na curva de Hype para aqueles de nós que realmente têm uma paixão pelo potencial da inovação. Para resolver o caso, eu uso um teste de 3 questões fáceis quando alguém tenta me questionar por que eu devo me interessar por isso?
1) Você prefere a Airbitz ou a Bread Wallet?
3) Quantos blocos você aguarda para confirmar suas transações?
Se eles me olham como se eu estivesse falando egípcio antigo, eu apenas sigo em frente. Eles estão falando sem nenhum conhecimento. Para apreciar melhor o potencial do Bitcoin e da Blockchain você precisa entender como eles se tornaram realidade. Então, o que é uma Moeda Virtual? Em especial, quando comparada com uma moeda real. Uma moeda real oficialmente conhecida como moeda FIAT é emitida por um Governo Central e é lastreada de alguma forma por esse governo. Uma moeda virtual não é emitida por nenhum governo, ao invés disso, qualquer entidade onde um conjunto de usuários concorde sobre qual valor ela tem. Alguns de vocês podem concluir que as moedas virtuais não têm "valor real" mas pense a respeito. Que valor uma moeda FIAT emitida pelo governo oferece que está além de um valor combinado por todos os usuários? Já se passaram 70 anos desde que o acordo de Bretton Woods removeu o lastro de ouro que atrelava o dólar a uma quantidade específica de ouro. Em muitos aspectos, todo o dinheiro FIAT somente se distingue do dinheiro virtual porque nós usuários concordamos em um valor relativamente estável. Então, vamos falar sobre Bitcoin, a primeira moeda virtual.
Na verdade, não está nem próxima de ser a primeira. Você precisa voltar alguns anos para a primeira. Na verdade, você precisa voltar até 1896, para uma empresa chamada Sperry & Hutchinson. Eles criaram a primeira moeda virtual conhecida como "selos S&H". Para aqueles de nós que são muito jovens para lembrar, os selos S&H eram vendidos em postos de gasolina e supermercados que os davam como bonificação aos compradores que podiam, então, resgatar em um catálogo da S&H mercadorias específicas. Nos anos 60, a empresa tinha emitido 3 vezes mais selos que o serviço postal dos EUA. Na década de 70, a S&H alterou seu curso de um modelo de negócios baseado em selos e começou a entrar em declínio, isso ocorreu porque a competição de grandes corporações cortou o intermediário, que era a S&H. A próxima moeda virtual a causar entusiasmo teve início em 1981 quando a American Airlines lançou o American Advantage (AAdvantage), o primeiro programa de milhagens aéreo. Hoje, toda companhia aérea e até mesmo empresas de aluguel de carros e a maior parte dos hotéis oferecem alguma versão do programa de milhagem. Quão grande isso se tornou? Em 2005, a revista The Economist estimou que o valor total das milhas não resgatadas valia mais que todas as células de dólar em circulação. As milhas aéreas são vendidas a preços razoáveis variando de 1 a 10 centavos por milha, dependendo das condições de mercado. Elas podem ser gastas em um número crescente de estabelecimentos e em uma infinidade de serviços, até mesmo para pagar por funerais. Ao longo dos últimos dez anos, as companhias aéreas fizeram mais dinheiro vendendo essa moeda virtual para companhias de cartões de crédito e hotéis do que realmente fizeram pelos voôs dos aviões em si.
Outra moeda que tem crescido rapidamente está na África. Uma vez que poucas pessoas na África dispõem de uma conta bancária e as moedas locais têm imensas volatilidades, as pessoas estão se voltando para seus celulares, que possuem uma significativa penetração de mercado, e estão usando minutos pré-pagos como moeda. Cresceu tanto que agora é um negócio de bilhões de dólares por ano. A maior parte dos comércios e dos lojistas aceitam minutos pré-pagos de boa vontade. Existem até mesmo empresas como a Ezetop, em Dublin na Irlanda, para ajudar os clientes a comprarem e venderem minutos e envia-los para qualquer lugar do mundo. Minutos podem ser enviados internacionalmente via internet, mensangens SMS, são aceitos em mais de 450 mil estabelecimentos em mais de 20 países.
O Bitcoin é pelo menos a primeira moeda online? Não. Essa seria uma empresa chamada E-gold que foi fundada em 1996. E-gold era única e essa era uma moeda virtual que era, na verdade, lastreada por ouro real, algo com o qual nem mesmo as moedas FIAT podem contar hoje em dia, era o mesmo que negociar a propriedade do ouro de forma anônima. Em seu pico em 2008, o E-gold tinha mais de 5 milhões de contas. Contudo, sistemas de segurança fracos contribuíram para seu desaparecimento em 2009. E outros também, coisas como o Beenz, o Flooz, e na China algo chamado Qcoins. Mas esses também tiveram os mesmos problemas de segurança e no caso do Qcoins, tiveram problemas com o governo que causaram sua vida curta.
No final de 2008, duas novas moedas virtuais de alto potencial foram lançadas. Bitcoin, e algo chamado de Facebook Credits, ambos resolveram corrigir os problemas de segurança das tentativas anteriores, contudo, de maneiras totalmente distintas. O Facebook Credits enfrentou uma morte prematura em 2012, não por causa de segurança ou fraude mas porque só podia ser gasto dentro do Facebook, que na época era bem menor do que é hoje. E isso nos trás ao Bitcoin. Em agosto de 2008, três indivíduos patentearam uma aplicação para uma nova e sofisticada técnica de encriptação baseada em matemática pesada, os três também registraram o nome: bitcoin.org. Em outubro de 2008, sob o pseudônimo de Satoshi Nakamoto, um artigo técnico foi lançado na internet. Ele revelou uma versão puramente ponto-a-ponto do dinheiro eletrônico para o mundo. Sob essa perspectiva, eles conseguiram resolver o problema de dinheiro sendo copiado. Segurança que forneceu uma fundação vital para o Bitcoin, essa fundação ficou conhecida como Blockchain. Em janeiro de 2009, o primeiro bloco de codinome Gênesis foi lançado e permitiu que a mineração inicial de Bitcoins surgisse. Nós não retrocedemos desde então e permitiu que a adoção começasse.
Fonte: Jim Kittridge
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